第五章 (第8/31页)

宗拿刘后没法子，这一口气自然出到大臣头上。他们将来得有一番话说。不错，尸首是应该想法子保全。”她接着又问：“仁宗是什么时候知道的呢？”
  “是在刘后驾崩以后。”十四阿哥说，“仁宗天生纯孝，只当刘后是他的生身之母，哀哭尽礼，把身子都快哭坏了，于是有个人说：皇上何苦如此，又不是真的死了亲娘。”
  “噢，”太后打断话问，“谁敢这么在仁宗面前说话？”
  “是仁宗的胞叔，行八。当时管皇子叫大王，这个八大王向来说话没有顾忌的。这一说，皇帝自然要追问了。”
  “追问谁呢？问吕大防？”
  “由宫里问到宫外，及至问清楚了真情，仁宗召宰相来，第一道上谕，是派兵看管刘后的家属。”
  “啊！”太后大惊失色，“这是干什么呀？”
  “原来仁宗疑心了，疑心刘后害了李宸妃，如果有这样的事，刘后的家属岂能无罪？”
  “噢，”太后紧接着问，“以后呢？”
  “以后！喏，”十四阿哥说，“这就得佩服吕大防了，他早看到了这一点，当时回奏仁宗，说李宸妃终于天年，他当时曾劝刘后以礼葬李宸妃，刘后怕这段真情说穿了，皇帝会难过，所以不肯依从。李宸妃的尸首，如今吊在大相国寺井里。于是——”
  于是仁宗即刻命驾大相国寺，将宸妃的棺木吊上来，打开棺盖，面目栩栩如生。亏得吕大防用水银保存，仁宗才得初识生母之面。
  “这一下，当然哭坏了？”
  “当然！”
  “刘后家属呢？”
  “释放了。因为并无李宸妃死于非命的迹象。”
  照十四阿哥的看法，刘后当时不便说破真相，是有两点可以原谅的。第一，当时即使是在皇室中，亦除非像“八大王”那种最近支的亲贵才知道有这样一个秘密。其次，刘后一直垂帘听政，如果她的身份有了变化，就影响到臣下对她的观感，损害了威信，对于国政的处理，即有不利。以国家为重，她之不能宣布真相是情有可原的。
  太后钮祜禄氏听完他的见解，心里像吃了萤火虫似的雪亮。十四阿哥的意思是，要她同意，想法子将皇帝的出生之谜揭破。因为她不能跟宋朝的刘后比，尤其是她没有垂帘听政，并无不得已的苦衷。
  “十四爷的话，我很感激，你是要保全我们母子的恩义。不过，”太后说道，“揭破真相，对我并无妨碍，只是大家对皇帝的想法会不会跟以前不同呢？”
  十四阿哥不即作声。他觉得太后这一问，非常重要。如果公开宣布，皇帝的出身是如此，难免引起臣下一种异样的感觉，而况生母是汉人，可能会引起皇室之中的非议。倘有心蓄异谋的亲贵，以此为名，企图制造宫廷政变，引起另一次残酷的屠杀，那就悔之莫及了。
  不过到底曾是圣祖亲自选定继承皇位的人，魄力决断过人，当即回答：“奏上太后，此事只在太后与皇帝母子之间，说个明白，至于皇帝对生母的奉养，只有实际，并无名分，能这样办，庶几公私安全。”
  太后欣然同意，“不过，”她说，“这话我似乎不便说。从来母以子贵，我如果说了这话，皇帝会对我误会，以为我有意压制他的生母。”
  “是！”十四阿哥答说，“太后如果已下了决心，此事我愿效劳。”
  “那可是再好不过的事。”太后很清楚地说，“这件事我委托十四爷全权办理，只要不牵动大局，我无不同意。”
  受命来揭破这个谜的十四阿哥，反复思考，始终没有想出一个理想的办法，如何能够保证他在说破真相以后，皇帝不会感情冲动，做出令人惊骇的举动来。
  由于一直有事在心，所以跟皇帝在一起时，往往神思不属，而且有点儿愁眉不展的模样。皇帝自然看得出来，终于动问了。
  “十四叔，”他说，“这几天我看你有心事。十四叔你跟我说，我替你去办。”
  十四阿哥忽然灵机一动，自觉是找到了最理想的方式。“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”，不觉愁怀一宽。
  “君无戏言！”他故意钉一句。
  “十四叔，我几时说了话不算话？”
  “是的。”十四阿哥答了这一句，却又紧自沉吟，皇帝不免奇怪。
  “十四叔怎么不往下说？”
  “我不敢说。”
  “为什么？”
  “我不愁别的，愁的正是皇帝。”
  “噢，”皇帝越觉困惑，“十四叔是为什么会为我发愁？”
  “我愁的是皇帝会动感情，怕自己管不住自己。”
  这一说皇帝疑云大起，亦不免恐惧，怕是先帝还有什么不可告人的秘密要抖露。在雍正那十三年，他不知受了多少惊恐，勉强能够保持平静。方喜一切都已过去，心境可以轻松，谁知还有波澜！
  不过恐惧在心里，表面必须沉着。这是皇帝常常在告诫自己的话，所以他此时仍以从容不迫的声音答道：“十四叔错了！读书养气，所为何来？而况我受皇考付托之重，谨守神器，何能自己管不住自己。”
  听得这话，十四阿哥面现欣慰之色。“皇帝果能以神器为重，不以私情摇惑社稷，我还有什么畏忌。”他又问一句，“皇上是许了我了，不论如何不会动感情到不能自制的地步？”
  “是的。”
  “皇上又许我，一定听我面劝，不以私情误国事？”
  皇帝有些不耐烦了，“十四叔，”他说，“你竟是信不过我。”