第七章 (第17/38页)

例。”
  张慕景年近七十，矍铄胜于壮年，牵出骡子来，跨上就走，害得背药箱的书童，气喘吁吁，几乎跟随不上。
  到得行辕，何清在门口迎接。见面一揖，何清别无多话，只说得一句：“张先生，你就好比救我的命。”
  张慕景答得妙：“既来了，我就如救我自己的命一样。”
  于是何清亲自掌灯领入上房。室内由于吐泻之故，气味恶浊，张慕景吩咐，将门窗尽皆打开，秋风入户，令人一爽。病榻上的刘天鸣长长地舒了一口气，精神仿佛一下子就好得多了。
  “大人，”何清上前说道，“特为请来一位张先生给大人看病。张先生华佗再世，着手就会回春，请大人放心。”
  “心感之至。”刘天鸣看着张慕景说，“恕我少礼。请坐！”
  张慕景点点头坐了下来，先细看刘天鸣的脸色，如罩着一层灰土，十分难看；又看了舌苔，扒开眼皮察视眸子，心中已有七分数了。
  “怎么起的病？”他问。
  “傍晚还好好的。”服侍刘天鸣的小厮答说，“晚饭吃了一碗粥，顿时就不舒服了。大人肚子轰轰地响，接着‘哇’地吐了，又要上茅房，拉了一阵又一阵，手指头都瘪了下去。”
  “别人吃了粥怎么样？”
  “没有人吃，一小锅粥是专为大人熬的。”
  “噢！”张慕景拉过刘天鸣的手来切脉，然后一言不发地起身出外。
  “张先生，”何清跟过去问，“怎么样？”
  “我只当暑邪扰人的霍乱来治好了。”
  说罢提笔便写，用的黄芩、栀子、半夏、蚕沙、鲜竹茹，等等，一共是十味上药。
  “这方子叫作黄芩定乱汤。”张慕景说，“用阴汤水煎服，一帖药就可以好。”
  “好，好！”何清很高兴地说，“太高明了！”
  “当心，什么都不要吃，饿一饿不要紧。”
  “是！”何清问道，“明天是不是请张先生再来复诊。”
  “那要看情形。病好治，病源难觅。”张慕景说，“撮药、煎药，最好挑靠得住的人。”
  话外有话，何清想到“我只当”什么病来治的说法，更觉疑惑。看一看左右，放低了声音说：“请张先生说明白些！”
  “很难说。”
  “是不是饭菜里面有毛病？”
  “大概是。”张慕景说，“最近时气不好，西乡一带，霍乱流行。只要病人用过的东西拿了来给别人用，立刻就会传染。”
  这话未免武断，何清问道：“不会是无心传染？”
  “也说不定。”张慕景说，“你要不怕，不妨将刘大人的剩粥，吃上一碗。”
  听得张慕景的话，何清惊疑不定。果真有人想谋害巡按，必是卫虎所指使。因而又想到林鼎与李壮图所劝他的话，心中大起警惕，看来卫虎不除，大家都会提心吊胆，说不定自己亦早就为卫虎看中了，不定哪一天如巡按一样，也会突然中毒。
  于是等送走了张慕景，一面亲自监视煎药，一面派心腹家人，以照料巡按为名，在行馆中暗地侦察。幸喜张慕景的手段，真个高明，一服定乱汤下肚，刘天鸣顿时就觉得舒服得多了。
  不过，精神自然很委顿，迫不得已告知来探病的孙老师，须停审两天，言下还颇有不安之意。
  “政躬违和，是没法子的事，大人不必烦心。倒是有件事——”
  孙老师突然顿住，因为他忽然想到，刘天鸣既在病中，不宜有让他烦心的事。可是，语气已很显然，无法再掩饰了。
  “老年兄，是有什么意外之事？不要紧，请你据实见告。”
  孙老师无奈，想一想答说：“有件事，也是道路传闻。说京中有个太监下来，是专为，专为对付大人来的。”
  其实他原来想说的，不是“对付”，是“逮捕”，道路流言，确是说的这两个字。而所谓“对付”是怎么回事？刘天鸣亦能想象得到，心里虽有些嘀咕，表面却很泰然。
  “我不知道是谁要对付我。”他说，“道听途说的话，做不得真，老年兄不必替我担心。”
  “是！”孙老师停了一下说，“大人总还是小心些的好！”
  “自然，自然！多承关照。”刘天鸣拱拱手道谢。
  等他告辞离了病榻，一出中门，林鼎向他兜头一揖，口中说道：“请孙大老爷留步。”
  “噢，”孙老师问道，“你有话说？”
  “是！”林鼎低声问道，“孙大老爷刚才跟我家大人说的话，是哪里来的？”
  “是我的长随所说。”
  “那就一定不会错的了。”林鼎又问，“只不知京中来的太监，叫什么名字？此刻人在何处？”
  “听说姓牛，此刻大概已过徐州了。”
  “已过徐州了？”林鼎心想，人还未到，怎会有此流言？
  孙老师看出他心中的疑惑，便为他解释：“那牛太监坐的轿子，走得极慢。在徐州听他口发狂言的人，早就到了宿迁，所以才有流言。”
  “原来口发狂言！请孙大老爷说明白些。”
  从孙老师口中得知其事，林鼎大为不安，他一直在担心，卫虎诡计百出，赵士龙忽然进京，必是有所图谋。如今说是派太监来逮捕巡按，则必是为尚方宝剑遗失一事来问罪——除却这个罪名，他想不出刘天鸣还有什么可以招致被捕的过失。
  “这一着很毒辣。”林鼎对李壮图说，“总是我们保护不周，才会把一把尚方宝剑都