第五章 (第10/31页)

娘制的汤圆。”
  “不忙！”十四阿哥答说，“我包皇帝吃得到，不过，不是在这几天。”
  “为什么？”
  “如今不是避暑的时候。”十四阿哥答说，“忽然有上谕临幸木兰，难免引人猜疑。”
  皇帝又泄气了。越是泄气，越觉得自己所处的地位值不值得人去不顾一切地争，是绝大疑问。
  “唉！”他重重地叹息，“不幸生在帝王家。”
  “皇帝！”十四阿哥勃然变色，“这话该我说还差不多，你怎么也说这话？先帝何负于你？”
  皇帝毕竟英明，知道自己这话不但失言，而且失却作为一个爱新觉罗子孙的资格，所以急忙认错：“十四叔责以大义，我何敢声辩。不过如何得以稍尽乌私之忱，十四叔总也要为我想一想。”
  十四阿哥点点头，表现充分同情的态度。“如果不是君临天下，一言一动皆可为天下法，事情就不会这么麻烦了！”他想了一下说，“如今当然是安排你们母子见面，为唯一大事。我想，有两个办法。”
  “是。请十四叔指点。”
  “第一，把你生母从热河接了来——”
  “不！不！”皇帝不自觉地打断十四阿哥的话，“此为非礼。”
  十四阿哥也知道此举不合礼节。从来省亲，没有父母自己送到儿子那里去的。若是如此，名为“就养”，派人迎接到任所，出城十里，跪接慈驾。同城的文武官员，执世侄之礼，搞得好风光，好热闹。如果皇帝是迎养太后，当然亦可照此办理，无奈不是！
  “既然不合礼节，就不必谈了。”十四阿哥说，“如今，只有第二个办法，提早驾幸热河。”
  “是！是！”皇帝急忙接口，“我正是此意。”
  “看起来只有这个办法。”十四阿哥说，“本来入夏巡幸木兰，已失却‘避暑’这个主题。我看今年定在五月初起驾吧！”
  初步结果总算相当圆满，但艰巨，或者说是麻烦还在后面。这一点，只有十四阿哥看得透。皇帝当然亦见识得到，不过他是当局者迷，所以十四阿哥觉得义不容辞地要负起艰巨的责任。
  在皇帝不知身世之谜之前，无法想象这个秘密一旦揭露，皇帝会有怎样的反应。因此以后的一切亦就无从想象。此刻不同了，皇帝的态度大致已经明了，恰如他跟太后所希望的，不以私情动摇大局，而且看样子，还可以将皇帝劝得更慎重、更理智地行事。
  十四阿哥在想，皇帝对他的生母，不但在名分上要委屈，而且，这个秘密还要尽可能地少让人知道。倘或传闻太广，加枝添叶地说得言之凿凿，成了天下一件奇闻，说不定言官就会上折议论此事。那时情况就相当严重了，因为会发生一个绝大的难题。
  这个难题是皇帝承认不承认生母？如果承认，立刻又生出一位太后，置当今太后于何地？如果否认，皇帝于心何忍？清朝以孝治天下，皇帝不孝，国将不国，这件事太重大了！
  然而纸里包不住火，唯一的希望是包火的纸是小小的一张薄纸，转眼之间化为灰烬，火光亦不致惹人注目。
  十四阿哥又想，皇帝以社稷天下为重，不能不勉抑私情，只不知幽居二十多年的皇帝的生母又如何？她知道不知道她的儿子是谁？知道不知道她的儿子做了皇帝？
  如果不知道，怎么告诉她？告诉她以后，她能不能像她的儿子那样冷静？二十多年形单影只、想念儿子的凄凉岁月，岂是容易挨得过去的？也许她有个想法，如果苍天垂怜，儿子做了皇帝，她就会平步登天地出了头。果真如此，就绝不能让她知道真情！
  于是十四阿哥又想：此事的症结已不在皇帝，而在皇帝的生母李氏。眼前唯一可以采取的手段是，先派亲信到热河去一趟，打听李氏的情形。或者，可以探探她的口气，甚至劝一劝她。
  这个人应该派谁？十四阿哥心里在想：第一，应该是个妇人，才能接近；第二，应该是个诚恳而令人可亲的妇人，才能使得李氏愿意接近；第三，应该是个极机警、口才极好的妇人，才能从李氏口中查出实话，并能看情形揭破这个秘密。
  具备这几个条件的妇人，并不难找，难的是决不能找不相干的妇人，应该在近支亲贵的眷属中去找。因为第一，可共机密；第二，身份相称。这应该是太后所遣的特使，去向皇帝的生母做说客，当然要很高的身份才配。
  十四阿哥为此特地又请见太后，细陈他的想法，请示太后，可有适当的人选？
  “怎么没有？”太后很高兴地说，“现成有个人在这里。”
  “噢，请太后明示。”
  “皇后的弟妇，那真是再好不过的一个‘女钦差’。”
  “再好不过？”十四阿哥问道，“我怎么没有听说？”
  “那是你不大问外事的缘故。”太后答说，“可惜不能让你见一见。等我来告诉你。”
  原来皇后富察氏的父亲，就是马齐的胞兄，曾任察哈尔总管的李荣保。生子名叫傅恒，是皇后的胞弟，现在是御前大臣，他的妻子常进宫来看皇后，所以太后亦曾见过。
  照太后的评论，所有王公的福晋之中，她还没有见过能比得上傅恒夫人一半的。她本来也是汉人，姓孙，照例称孙佳氏。生得极美不必说，但不是令人自惭形秽、高不可攀的美，而是让人一见，不论男女都想亲近的甜媚。照相法上说，并不算太好的相，而居然已贵为一品夫人，年纪才二十三四岁。
  这