第七章 (第21/38页)

看见的。不过，内相，不能拿给你！”
  “为什么？”
  “尚方宝剑，先皇御赐，又不是寻常一把剑，怎能随便拿来拿去。再说，也不能查验，除了皇上，谁也不敢查验御赐之物。”
  这一番义正词严、咄咄逼人的指责，将鬼见愁的气焰又折了一大截，脸色就很难看了。何清心想，孙老师这一天的言语，如有神助，料他自己亦一定很得意，但得意忘形，不知收敛，就会激出意外，不可不防。
  念头转到这里，随即便出声了。“这位公公，”他很客气地说，“今天鞍马劳顿，而且天色也晚了，暂请休息，明天一早到鲁肃庙去瞻仰尚方宝剑。不知尊意以为可行否？”
  鬼见愁也很见机，见何清打圆场，虽觉小小一名书办亦来插嘴，真个不成体统，然而毕竟是有个台阶可下，面子不致撕得太破，已是件求之不得的事了。
  于是，他仍旧虎着脸说：“好！明天一早，鲁肃庙瞻仰尚方宝剑！”
  说罢掉身就走。何清向孙老师努努嘴，示意孙老师以礼相待，送到大堂滴水檐前。鬼见愁头也不回，由两名小太监、四名校尉簇拥着，扬长而去。
  第一关是过去了，而且也占了上风，但重头戏还在后面。孙老师当夜又召集何清与林鼎、李壮图密谈，先研判情势，再商量对策。
  “有一点先要弄清楚。”林鼎首先提出疑问，“尚方宝剑遗失，刘大人曾奏报过的，何以鬼见愁的公事上没有提到？”
  这就只有熟于律例案牍的何清才能够解释了：“这有两种情况：第一，刘大人奏报尚方宝剑遗失的奏疏，没有发到司礼监，或者司礼监记不得有这回事了；第二，是故意装作不知道刘大人曾奏报失剑，因为既知遗失，又来查什么、验什么？”
  “不错，不错！”孙老师领会了，“如果已知剑已遗失，则查剑之举，师出无名。”
  “他那面的情形我懂了。”林鼎问道，“我们这方面呢？亦应该自圆其说，明明已经奏报遗失，何以此刻又出现了呢？”
  “那是以后的事！”何清答说，“只要把真剑找到，一时权宜之计，皇上一定体谅的，就算刘大人自请处分也不会重。”
  “对！如今只要把真剑找到，其他都非所计较了。”李壮图这句话，是一个一致同意的结论。
  接下来便将明日一早，鬼见愁到了鲁肃庙以后，所会发生的事，拟想了一遍。依照何清原定的计划，改正了几个细节。都觉得考虑周详，虽非万无一失，至少也有七八分把握，可以过关。
  哪知第二天事情有了变化。当何清去接鬼见愁到鲁肃庙时，他表示身子不爽，要休息一天再说。可是行馆中人却说鬼见愁毫无异状。派去的厨子是何清的远房表弟，更说鬼见愁善饮健啖，饮食比谁都多。
  这就很明白了，鬼见愁是有意不去鲁肃庙。本来急如星火，仿佛即时就能验剑，而临事之际忽又退缩，其故安在？
  困惑的何清，感到这不是好兆头，立即返回鲁肃庙。孙老师与林、李二人，看他只身而来，形色亦显张皇，都不免诧异，彼此目语警戒，随着何清到隐秘之处去密谈。
  “要打听！”听罢经过，林鼎首先开口，“好在行馆中都是我们的人，总有什么迹象可以看出来。如今最要紧的是，看有什么人进出。”
  “是的。”李壮图也说，“这鬼见愁秦一明，既是卫虎招来的鬼，想来该有联络。这一点务必要弄清楚。”
  “公然来往是不敢的。”何清说道，“要防他暗中传递书信。”
  “慢来，慢来！我们从头研究。”
  孙老师到底是两榜进士出身，看人料事，有时还不免迂阔，但却是正本清源之计，像这件事，实在是非从根上探究不可，所以大家都住了口，听他的意见。
  “我想，秦一明忽然打退堂鼓，必是由于昨天一到的遭遇出乎他的意外。第一，他总以为一说奉旨查剑，我们这里必会惊惶失措，哪知事并不然。第二，他既是来查剑，忽而不查了，当然是因为已了解到，查剑二字，已不成威胁。换句话说，他已知道，查不出什么名堂来的。”
  “于是乎，”林鼎接口说道，“就要另想足以成为威胁的招数了！”
  “是啊！他以为我们害怕剑是假的，谁知居然不怕。既然我们不怕以假作真，就要另找一样我们所怕的花样！”
  “是了！”何清忽有意会，“看来孙大老爷的顾虑倒真有道理了。”
  “你是说，”李壮图问，“拿刘大人曾奏报失剑这件事来做文章？”
  这一说，无不恍然大悟，亦无不同意，秦一明看以假作真无计可施，必然质问既无忽有的原因何在。
  “事情弄清楚了，必是如此！”孙老师问道，“我们该怎么说？”
  “没有第二个说法，只说又找到了。”林鼎断然决然地说。
  “对！”何清附和，“我亦以为只有这么一个说法。”
  “你呢？”孙老师问李壮图。
  “除此以外，似乎没有理由可以解释。”
  “大家都这么说，我也只好这么说。”孙老师说，“就是不知道这个谎怎么才能撒得圆？”
  细细想去，事实上亦非做此失而复得的说法不可，因为唯有如此，才能回到何清原定的步骤上来。整个事态，不过多一层曲折，结果是不变的。
  商量既定，以逸待劳，心境都大不相同了。当然