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有太后的遗诏，这件事不好办。除非……”

    ??萧泽道：“除非什么？”

    ??“除非哥哥再立一件大功劳出来，让焱儿对哥哥心存感激。”沅叶柔声道：“眼下便有个好机会，不知道哥哥愿意么……”

    ??她低声说完余下的话，萧泽默不作声听完，思忖了良久，才重重地点头。她垂首伏在他的胸膛上，暗暗勾出一抹笑容。有意无意地，她又道：“哥哥，我一直有一事不明。”

    ??“什么事？”

    ??“陆哥哥一直不喜欢我，你说当年太后还在的时候，你和昭阳姐姐的婚事，会不会是他怂恿的呀？这样既保全了你，又疏远了我。”

    ??萧泽一怔，半响，道：“小叶子放心，我明白了。”

    ??时光飞梭，转眼间便到了六月初六。

    ??这日本是周焱的生辰，这是去年太后新丧，周焱虽然添了一子一女，但还是不宜太过操办。前些日子砍了葛相，看着群臣安分，后宫妃嫔争奇斗艳，他本该很满足。

    ??只可惜身上的隐疾一日日加重，周焱心中烦闷，又见谢江端来苦药，忍不住拂袖将那碗药扫飞到地上：“端来作甚！这些庸医，咳咳，全无一点作用……”

    ??谢江急忙跪地，奏道：“陛下，太医说了，您还需静养……”

    ??后宫佳丽三千，个个如狼似虎，哪里容的他静养？他又重重地咳嗽一阵子，眼前一片昏眩。正扶额歇息，忽闻殿外有女子吵闹。

    ??原来是他新纳的两个妃嫔，因今日是他的生辰，前来邀宠了。

    ??他不觉心中更加烦闷，下令道：“谢江！你出去告诉她们，若再来烦朕，一个个都冷宫待到死吧！”

    ??“是，陛下。”

    ??殿外果然安静了。早朝的时候他勉强接受了群臣的朝贺，晚间还要置办家宴。望着殿外夕阳慢慢西沉，他看着自己耳边垂下的一缕青丝，又听见殿外低低的一声：“陛下，宗越求见。”

    ??“让他进来吧。”

    ??殿内空无一人，就连谢江也下去了。宗越踩踏着夕阳洒在地板上的余晖，信步步入殿内。望见周焱期待的目光，他咳嗽了一声，从怀里掏出一个小瓷瓶，双手呈了上去：“陛下，此药乃是用上百种珍贵药材炼制而成，药性极强，但要保持心绪安稳，不可动怒……”

    ??周焱注视着他，且不去接药瓶，道：“哦？”

    ??他微微一笑，自顾将瓷瓶打开，道出一粒棕色的药丸咽入口中。见他神色如常，周焱不再疑虑，笑道：“爱卿辛苦了。今日宴会，你也来吧。”

    ??宗越面色不变，拱手道：“多谢陛下。”

    ??沅叶步入宫宴殿内的时候，正巧遇到晋王，两人相视一笑，略说了几句客套话。

    ??晋王道：“今日是陛下生辰，不知叶妹妹备下了什么贺礼？”

    ??“陛下富有天下，我又能送什么稀有的东西呢。”沅叶笑道：“不过是略表一些心意罢了。我请那苏城绣娘，赶制了数月才得一面屏风，想以此物赠予陛下。不知二皇兄备下了何等大礼，可否让小妹先行过目？”

    ??他笑着摇头，道：“不可，叶妹妹还是等着瞧惊喜罢。”

    ??两人并肩步入殿内，除了后宫几个有脸面的妃嫔，皇家宗亲，还有数十位显赫的朝臣。她的席位与昭阳列在一起，沅叶便快步朝着昭阳走入。临近时，才瞧见她正笑着逗弄大皇子，与嘉妃谈笑。

    ??沅叶道：“昭阳姐姐来得这样早？”

    ??她连唤了两声，昭阳才慢慢转过头来，恍若才听见的样子：“哟，是叶妹妹呀。瞧本宫这注意力，光顾着看小皇子了。”

    ??“小公主没来呢？”

    ??昭阳同嘉妃的的笑容一滞，末了，昭阳冷笑道：“又不是什么要紧的孩子，来不来，又有谁注意。”前不久葛相问斩后，贤妃整日哭着寻死寻活，谁还敢让她来参加陛下的晚宴。见她态度冷冰冰的，沅叶想了想，大概是萧泽的缘故，也自顾坐下了。

    ??自从萧泽回京后，时常出入于她的府中，难免会有些风言风语传入了昭阳的耳里。沅叶想着，笑着抿了口酒。等周焱同皇后并肩入殿，她便随同众人起身下拜，再拜道贺。

    ??众人送上的礼物，也在此时如流水般，由宫人抬着让周焱一一过目。

    ??他也只是略略看了几眼，便笑道：“众位爱卿有心了！”

    ??沅叶在一旁看着，晋王的礼物却也寻常至极，皆是些西域进贡的珍宝，闻之有异香。酒过三巡，晋王忽然起身，朗声奏道：“陛下，臣还有一礼，未曾呈给陛下！”

    ??“哦？是何物？”周焱此时精神极好，一扫之前的萎靡之态，饶有兴致地问。

    ??“还请陛下移步殿外，一看便知。”