第一章 (第15/29页)

求富贵的满汉大臣，不断在反复觊觎观察思考的一个疑问。
  有个看法是很合理的，皇帝心目中尚无中意的人，他只是在默默物色之中。这就是说，每一个皇子，都有继承大位的可能，只看自己的条件如何。或者说，自己的表现，如何才能为皇帝欣赏。
  不管自己的表现如何，有件事是很清楚的，决不可露出觊觎帝位之心。倘或如此，不但会被排除在皇帝考虑继承人选的名单之外，甚至会像大阿哥胤禔、十三阿哥胤祥那样拘系高墙，或者如二阿哥胤礽禁锢咸安宫，或者类似八阿哥胤禩软禁于畅春园侧。
  因此，尽管自问有资格逐鹿的皇子，如三阿哥诚亲王胤祉、四阿哥雍亲王胤禛、九阿哥贝子胤禟等等，以招纳贤才为名，暗蓄奇才异能之士，但表面上均谦恭自持，表示将来只愿为贤王，不敢妄希大位。这一来，皇帝倒真减了好些烦恼。
  到得康熙五十七年十月，皇帝颁了一道上谕，令人大出意外。十四阿哥胤祯（“祯”繁体写作“禎”——编者注），本封贝子，晋封为郡王，并授为“抚远大将军”，受命出征青海。
  十四阿哥是雍亲王胤禛的同母弟，比他一母所生的哥哥整整小十岁，这年正好三十。胤祯向来得皇帝的钟爱，是宫中人人皆知之事。当第一次废太子以后，八阿哥胤禩活动得很厉害，皇帝勃然震怒，降旨将胤禩锁交议政处审理，九阿哥胤禟跟胤禩最好，但自知并不见重于皇帝，唯有怂恿胤祯去讨情，事虽不成，但胤祯在皇帝面前能说得上话，是得到一个明证了。
  可是，钟爱是一回事，赋以重任又是一回事。胤祯能获此新命，自然是皇帝的一种暗示。
  暗示便在“大将军”这个职位上。清朝以武功得天下，当初宗室从龙，以战功定爵位高下，所以“大将军”这个职衔，不轻易授人。除非像皇帝的胞兄裕亲王福全那样，爵位至高，才蒙特授。如今拿十四阿哥胤祯看得跟裕亲王的身份一样重，而且越过八、九、十一、十二、十三诸兄而封郡王，显而易见的，天心默运，大位已有所归了。
  于是，宫中闲谈，都在议论此事。甚至有人公然向德妃贺喜，说她子以母贵，将来必成太后。德妃是极谨厚的人，一听这话，不是掩耳疾走，便是恳切劝告，万不要这么说，倘或传入皇帝耳中，会起绝大的风波。
  有一次宜妃也半开玩笑地说：“德姊，你将来可得多照应照应我。九阿哥跟十四阿哥感情是不错的，不过九阿哥性子直，到了君臣之分已定的时候，还只当弟兄和好，自以为他是哥哥，那可得请德姊跟十四阿哥说一说，千万要宽恕他！”
  “宜姊，”德妃将她拉到一边，悄悄说道，“别人面前我不敢胡说，你是最识大体，知道利害轻重的，我不妨跟你实说了吧！不过，你可——”
  “德姊，”宜妃不等她说完，便把话抢了过来，“你这是多叮嘱的，我岂能不知道轻重？你要不要我跟你罚咒？”
  “不，不！”德妃抚着她的背说，“你别多心。我要拿你当外人，我也不跟你说这些话了！”
  “是啊！德姊，你知道的，我也没有拿你当外人。”
  德妃点点头，站起身来，四面看清楚了没有人，才挨着宜妃坐下，轻声说道：“皇上对我说，今年六十五了，大概总还有十年的寿数，那时几个年老的阿哥，都过了五十。国赖长君，固然不错，五十岁的人，总是老了。心有余而力不足，治理天下这副担子，恐怕挑不起来。因此，想来想去，决定选十四阿哥！”
  “原来如此！皇上的打算一点儿不错，那时候十四阿哥四十岁，正是壮年。”
  “就四十岁也嫌年纪大了，不过，”德妃忽然缩住了口，“唉，不说吧！”
  宜妃知道她的意思，必是皇帝跟她说过，年纪轻于十四阿哥的，才具不足，难当大任。她不肯随便批评其他皇子，正是她忠厚之处，使得宜妃更为佩服。
  “德姊，我有句话，不知道该不该问？”
  “怕什么？你尽管说。”
  “从十四阿哥这件事揭开了以后，照我想，心里最难过的，只怕是四阿哥。”
  “不，”德妃答说，“我先也跟你这么想。暗地里留神，他竟一点儿都不生芥蒂。反倒常说，皇帝的打算，大公无私，真是顾到了天下治世。”
  “这敢情好！”宜妃亦觉欣慰，“父慈子孝，兄友弟恭，和和睦睦过日子多好！唉！”她忽然叹口气，没有再往下说。显然的，她是感叹这十年来废立的纠纷。
  宜妃的眼光很锐利，只有她一个人看出来，十四阿哥胤祯膺此新命，心里最不舒服的，便是雍亲王胤禛。
  “我就不懂，我哪一点不如第十四的？”他这样对年侧妃说，愤恨之情，溢于言表。
  “王爷，”年侧妃悄悄地劝他，“何必这么说！万一传到皇上耳朵里，又是件不得了的事！”
  “我也只是对你说。只要你不说出去，有谁会知道我说过这话？”
  “我当然不会，就怕隔墙有耳。”
  “好了，好了，不要说了。”胤禛有些不耐烦，“你明天回家去一趟，问你父亲，亮工怎么好久不给我来信？”
  “亮工”是年侧妃的二哥年羹尧的字——年这个姓是独一无二的。他家祖先本姓严，明朝出了个进士叫严富，发榜时不知怎么错“严”为“年”，因而严富将错就错，改名为年富。
  这年富后来做到