第5章 (第15/20页)

，拜罢起来，慧黠天真的小珠讨赏，郑徽出手很大方，每人赏一贯钱，博得个皆大欢喜。
  绣春知道郑徽和阿娃都很累了，需要休息，她约束她的姐妹们保持安静，又点了茶，准备了醒酒的梨和柑橘，一起端入西堂，然后检点了炉火灯烛，悄悄退下，关上了西堂的屏门。
  郑徽颇有些倦意了，但他的精神是亢奋的，那不是由于私试第一场发榜的结果，而是他有许多话要告诉阿娃，并且渴望跟她温存缱绻，来补偿他两天孤栖独宿的凄清。
  阿娃一样也有许多话要跟他谈。她坐在妆台前面，一面卸妆，一面把这天朱赞所招待的晚宴的盛况说给他听。朱赞把她视作郑徽的代表，不叫她侑酒，也不叫她唱曲，完全以客礼相待。这一点，她谈起来还十分高兴。
  郑徽自然也觉得很安慰，但也不免有欠下一笔人情债的感觉。朱赞这样尊重阿娃，是刻意笼络他的一种手法，以后要拒绝入棚，便更困难了。
  “韦十五郎怎么样？”阿娃忽然转脸相问，收敛了笑容，微皱着双眉。
  看到她的忧形于色，郑徽便不肯说实话，随随便便地答道：“给一个打猎的冒失鬼，糊里糊涂射了一箭，伤在左肩上。”
  “伤势不重吧？”
  “不重。”郑徽说，“一个人在家喝酒吟诗，兴致好得很。还邀我们明天晚上到他那里去玩。”
  “啊，这怕不行！”
  “怎么？”
  “姥姥刚才说了，明天晚上她备酒给你道贺。”
  “这可不敢当。你替我辞谢了吧！”
  “难得她老人家高兴，你不要做煞风景的事。这样，我跟姥姥说，改在后天吧，把韦十五郎和素娘也请来。”
  “这倒可以。”郑徽笑道，“但似乎受之有愧。”
  “别客气了。”阿娃停了一下，又指责他说：“你这个人言不由衷！”
  “奇怪了！”郑徽真的有些不解，“我什么时候欺骗过你？”
  “你一直喜欢自吹自擂，目中无人，真的考得好了，又说什么受之有愧，不是言不由衷的假客气？”
  她指责得很有道理，但他所说的也是真心话，只是他不愿将朱赞可能操纵了这一次私试的想法告诉她——因为，操纵之说，究竟没有真凭实据，可以存此怀疑，不可公然说破，否则，对“主司”于玄之便是一种侮辱。
  于是，他不能不承认自己是“假客气”，但却反驳地问：“我不客气一番，难道真的大言不惭，说是分所应得？”
  “如果真的分所应得，也没有什么不能说的。我——”阿娃想了一下说，“我要了解真正的情形。一郎，”她的神色更显得认真了，“你对考试，究竟有几分把握？”
  “这很难答复，我要说有七八分把握，你说我自吹自擂，我要说没有把握，你又会说我假客气……”
  “别跟我扯皮！”阿娃以一种做姐姐的严厉口吻说，“跟我说正经的。”
  “正正经经地说，原来有七分把握，今天第一场发榜，只有六分把握，如果明天第二场发榜，名次依旧很高，便只有五分把握。”
  “越说越玄了！”
  阿娃十分不悦，懒得跟他多说，起身更衣，然后铺床，连正眼都不看他。
  郑徽觉得好没意思。他需要真正能够测验出自己才识学力的私试，任意颠倒，难分高下的名次，只会使他陷于迷惘，失去信心，所以说发榜以后，把握越来越小——这是正正经经的真话，无奈她无法了解。
  他认为一定要解释，更要表明他的光明磊落。想好了话，走过去扶住她的肩，问道：“阿娃，你看重一个进士，还是看重一个够资格中进士的人？”
  她一时弄不清他的意思，睁着大大的双眼凝视着他，好久都无法作答。
  “我说明白一点，你希望我怎样？不择手段去弄一个进士，还是凭真才实学去应试，能不能及第，且先不问。”
  这下阿娃明白了，但她不能从他所指定的两个答案中去选一个，“我希望你又有真才实学，又能进士及第！”她说。
  “我就是要这样，凭真才实学，题名金榜。”
  “这话又说回来了，你有几分把握呢？”
  同样的发问，只有同样的回答，但如果又重复一遍七分到五分的话，势必更惹她生气，所以他想了半天，只有这样答道：“阿娃，这一次私试不算数，等我另外再来一次，我再告诉你——我想，我还是有把握的。”
  “这我就可以放心了！”阿娃点点头，又自问地说，“中了进士以后会怎样呢？”
  “我早就跟你说过了，”郑徽毫不迟疑地答说，“不管我到什么地方，都得带着你走！”
  阿娃不响，他的话不说她也知道，她只是在心里想她自己的事。
  “你不相信？”他又认真了，凑近她问。
  在没有盘算好以前，她不愿多说，免得徒乱人意，所以赶紧答道：“相信，当然相信。”然后又乱以他语，“睡吧，这两天你也辛苦了。”一面说，一面站起来替他解衣带。
  两人共着一个枕头，却仍是各想各的。郑徽把两天私试的情形又回想了一遍，说：“这篇‘九衢赋’，我自己认为还得意，但那也是你的功劳。”
  “别给我乱戴高帽子！”阿娃笑道，“那